Mennyire előnyös az Egyesült Királyság kereskedelmi megállapodása Amerikának?
Donald Trump, az Egyesült Államok elnöke, a múlt hónapban bejelentette, hogy jelentős importadókat vezet be a világ különböző országaiból érkező termékekre, amelyeket a kereskedelmi kapcsolatok helyreállításának szándékával indokolt. Az Egyesült Királysággal kötött új megállapodás egy újabb lehetőséget kínál arra, hogy megértsük, milyen típusú egyezményeket kíván Trump a világ más országaival is tárgyalni. Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság eddig csak korlátozott részleteket osztottak meg az új kereskedelmi megállapodásról, amelyen a felek azt állítják, hogy még dolgoznak a következő hetekben.
Aki arra számított, hogy a Fehér Ház jelentősen csökkenti az importadókat, vagy jelentős engedményeket szerez más országoktól, valószínűleg csalódni fog. A csütörtökön bemutatott vázlatban Trump által a múlt hónapban bejelentett, az Egyesült Királyságból érkező termékekre kivetett 10%-os importadó változatlan marad. A tervek többsége abban áll, hogy a Fehér Ház beleegyezett abba, hogy visszavon néhány, stratégiai ágazatra, például az autókra és az acélra kivetett importadót. Cserébe a Fehér Ház azt állította, hogy olyan változásokat nyert, amelyek lehetőséget teremtenek az amerikai marha, etanol és más mezőgazdasági termékek brit értékesítésének bővítésére. Stan Veuger, az American Enterprise Institute gazdaságpolitikai tanulmányainak vezető munkatársa megjegyezte, hogy az egyeztetések valódi tartalmi elemei meglehetősen szűk körűek voltak. „Valamilyen szempontból azt mondhatnánk, hogy alapvetően a status quo-t vették, marginalizált változtatásokat eszközöltek, és ezt nevezték megállapodásnak” – tette hozzá.
A Trump-adminisztráció, amely már tapasztalta a piacok pánikját a tarifák bejelentésekor, igyekezett jelentőségteljesnek beállítani a bejelentést, és „áttörésként” jellemezni azt. Az Egyesült Királyságban Sir Keir Starmer, aki szintén érdekeltté vált abban, hogy megbízható tárgyalónak tűnjön, „történelminek” nevezte az egyezményt, ugyanakkor megjegyezte, hogy még sok munka vár rájuk. Az Egyesült Királyság acélgyártói és autógyártói megkönnyebbültek, mondván, hogy a tarifák visszavonása segíthet megőrizni a munkahelyeket. Ugyanakkor senki sem hagyhatta figyelmen kívül, hogy a haladás ellenére is a brit termékek még mindig magasabb tarifákkal néznek szembe, mint néhány héttel ezelőtt.
Az Egyesült Államokban a legtöbb elemző egyetértett abban, hogy a lényeges előnyök korlátozottak lesznek, annak ellenére, hogy a két fél közel egy évtizede tárgyal a kereskedelemről. Veuger megjegyezte, hogy Trump első mandátuma alatt is hajlandó volt győzelmet hirdetni a Kínával, Mexikóval és Kanadával kötött megállapodásokkal kapcsolatban, amelyeket a szakértők szintén szűk hatásúnak ítéltek. „Azt hiszem, Trump számára a cél valóban az, hogy legyen egy megállapodás, és az nem számít, hogy az milyen formát ölt” – vélekedett. „Ez azt üzeni, hogy nem olyan nehéz megállapodást kötni, de azt is, hogy nem sok a mozgástér a változtatásokra.”
A csütörtöki bejelentések különösen éles kritikát váltottak ki az amerikai autógyártóktól, akik felhívták a figyelmet arra, hogy a tervek szerint az Egyesült Királyságban gyártott autók olcsóbban importálhatók, mint sok olyan modell, amelyet az ő cégeik állítanak elő Mexikóban és Kanadában. Más elemzők iróniának tartották, hogy Trump figyelmen kívül hagyja az aggodalmakat, miszerint a tarifák az árakat emelik a babák esetében, miközben megállapodást köt a Rolls-Royce és Bentley, az Egyesült Királyságbeli cégek importadójának csökkentéséről a leggazdagabbak számára. Az Amerikai Marhahús Szövetség üdvözölte a megállapodást, de más gazdálkodói csoportok, amelyek kulcsszerepet játszanak Trump politikai bázisában, visszafogottabban reagáltak.
A Republikánus Párt, amely hagyományosan a szabadkereskedelem pártja, gyorsan ünnepelte az elért eredményt. Adrian Smith, Nebraskából származó republikánus képviselő, aki a kereskedelmi albizottság elnöke, a BBC-nek elmondta, hogy „elégedett” az első kereskedelmi megállapodással. „Ez egy jelentős lépés az amerikai termékek külföldi piacokon való akadályainak megszüntetése felé, és a baráti láncok áthelyezésére” – mondta, dicsérve a kormányzat gyors tárgyalásait, ugyanakkor megjegyezve, hogy örömmel látja, hogy a megállapodás részletei még mindig tárgyalás alatt állnak az „további aggodalmak” kezelésére.
Paul Ashworth, a Capital Economics észak-amerikai fő közgazdásza a sajtókonferencia után ügyfeleinek küldött üzenetében megjegyezte, hogy a bejelentés a Fehér Házban „növekvő kétségbeesést” jelez, hogy enyhítse tarifáit, mielőtt azok jelentős gazdasági károkat okoznának. Ugyanakkor ezek a gazdasági kockázatok nem az Egyesült Királyságból, hanem Kínából erednek, amely tavaly több mint 400 milliárd dollár értékű árut küldött az Egyesült Államokba, ami több mint hatszorosa az Egyesült Királyságból érkező mennyiségnek. Trump az importadók mértékét legalább 145%-ra emelte a kínai termékekre, amire Peking válaszul saját vámokat vezetett be az amerikai árukra. A két ország közötti kereskedelem forgalma drámaian csökkent az utóbbi hónapban, ami félelmeket keltett, hogy a tarifák nemcsak áremelkedéseket, hanem hiányokat is okozhatnak. A két fél tervezi, hogy ezen a hétvégén tartja az első megbeszéléseket, de hogy mi fog kisülni belőlük, az még kérdéses. Eközben Trump által a múlt hónapban bejelentett, legmagasabb tarifákra vonatkozó 90 napos türelmi idő is sürgeti a helyzetet, amelyet olyan partnerekre vonatkoztatott, mint az Európai Unió, Vietnám és Kambodzsa. A napokban Trump türelmetlennek tűnt, amikor újságírók kérdezték kereskedelmi tárgyalásairól. „Mindenki azt kérdezi, hogy mikor, mikor, mikor írom alá a megállapodásokat?” – mondta. „Bárcsak abbahagynák a kérdezést.” Úgy tűnik azonban, hogy a brit megállapodás nem lesz elegendő ahhoz, hogy elhallgattassa a kritikusait.
